VR、AR、MR，大家分不清他们之间的差别。科学技术开始互相交融，要把体验准确分门别类，正在变得越来越难了。

　　外媒Computerworld专栏作家Mike Elgan则认为，语言是流动的，科技是交融的，所以，未来这些技术都会被归类为一种技术。

　　这种技术，到底是什么呢？且听MikeElgan怎么看：

　　对于VR、AR、MR、360度视频和抬头显示，很多人已经傻傻分不清了。但是，科学技术本身就要求语言描述的准确性。

　　作者列举了以下几个事实：

　　事实1：关于AR、VR和MR的定义，连技术专家都有分歧

　　如果从形成概念算起，这三种技术都已经有几十年的历史了。今天，当这些技术开始成为消费者市场和商业应用的主流时，我们必须明白，同一个名词，不同的人指代的东西并不同。

　　新加坡公司Yi Technology不久前推出了一个叫“Yi 360度VR相机”的小玩意。

　　厉害了！咦，等等……360度也是VR？有的人（例如Yi Technology）说，对呀！有的人却说，当然不是啊！

　　如果说MR和AR都是把虚拟物体融入现实世界，可能大家都有什么异议。但是，如果细究下去，这两个名词的意思也是富有争议的。

　　有的人认为，MR虚拟物体是“固定”在现实中的，它们处于现实中的特定位置，可以与现实环境发生互动。例如，MR虚拟物体可以“放在”桌子上，甚至“藏在”桌子的背后。而AR虚拟物体是“不固定”的，只是简单地覆盖在现实世界上，随用户的角度而变化。

　　按照这种定义方法，Hololens是MR，谷歌眼镜则是AR。

　　谷歌眼镜

　　但是，有些人并不认同。他们认为，MR是一个总称，所有融合于现实世界的虚拟物体都应该被称为“MR”。而AR则是增强对现实的理解。例如，如果把建筑标记出来或者把人脸识别出来后，相关信息可以出现在视线中，那就是AR。

　　这样定义的话，谷歌眼镜既不是MR也不是AR，只是一个头显，因为用户所看到的信息既不能互动，也跟现实物体无关。

　　除了以上两种定义，在某些领域，“AR”反而被用作总称，描述所有结合现实和虚拟物体的技术，而“MR”则很少用到。

　　事实2：技术交融是未来趋势

　　除了语言上难以定义，这些技术的应用也不见得很清晰。

　　我们来看看几个视频例子。

　　不久前，有人用ARKit开发出一款应用。这款应用生成出一道二维门，门的里面是虚拟场景。从虚拟场景看向外面，就是现实世界。也就是说，门的一边是MR，另一边则是VR：

　　第二个例子就更有趣了。上世纪80年代，有一首经典老歌叫《Take On Me 》。MV里，女主角被男主角带进了漫画世界。在里面，她看到了一个类似于窗户的物体，一边是“现实”，另一边是“漫画世界”。

　　《Take On Me 》MV：

　　后来，有人按照这个MV开发了一个app：在现实世界这边，观众可以在窗户里看到漫画世界——也就是“MR”——但是这个漫画世界是可以走进去的，从里面看出去，就是现实世界：

　　那么问题来了：以上两个app是AR还是VR呢？

　　如果你说，两者都不是，它们是360度视频。确实，如果你环顾四周，看到的是你身处的空间，那可以说是360度视频，而不是VR。可是，以上两个例子中，你所在的地方并不是实际存在的，也不是实时的，而是先前生成好的虚拟空间。这种所谓的“360度体验”，可以把你变成了大房子里面的一只小老鼠，或者小房子里面的一个巨人。

　　所以，360度视频还是VR？有时候并不是那么容易说清楚。

　　有些“语言洁癖者”会说，如果360度视频展示的一个真实的地方，例如一个办公室，那就肯定不是VR。但是，如果我用软件改变办公家具的颜色，或者把办公家具变成动物，或者把办公室的墙变成竹子，那这个360度视频到底是真实的还是虚拟的？

　　有的人可能认为这种app应该是MR，因为用户可以同时看到现实世界和虚拟物体。但是，根据《Take On Me》MV开发的app可以读取用户的动作和距离数据，在场景中把数据转变成另一种形式。例如，在视频中我们可以看到，用户的手在虚拟场景中变成一支模糊的“机械手”，与用户的实际动作同步。所以，MR还是VR？

　　除了以上两个app，我再举一个例子：YouTube上有人展示过如何利用ARKit把苹果地图变成VR体验。把iPhone放进VR头显中，进入3D地图模式，转动头部，你就会感觉自己如同走在城市中一样：

　　这样的体验，又应该分类为什么呢？

　　VR与AR的结合方式有两种：第一种，把镜头结合到VR头显中，看到VR场景的同时“直播”现实场景；第二种，利用计算机实时增强、修饰、调整现实场景。这样的体验，要找出一个词来描述，就不那么容易了。因为它们既不是现实场景视频，也不是数字场景。

　　再过一两个月，苹果将推出iPhone8和iOS11，苹果商店里将充满混合了VR、AR、MR、360度视频和抬头显示等元素的app。到时候，我们更加不懂得怎么分类了。

　　事实3：使用哪个词，选择权在人们手中

　　不用多久，这些技术就会出现分层现象，抬头显示位于最底端，MR、AR位于中间，VR位于最顶端。因为，谷歌眼镜这种抬头显示设备只能实现抬头显示，MR可以同时实现MR、AR和抬头显示，而VR就更厉害了，可以把全部收入囊中。

　　词语是随着时间推移而转变、进化的。最初，生造出来的词语都是“不正确”的。但是，当越来越多人使用这种“错误”的词语，它就自然变得“正确”了。语言就是这样一步步进化的。

　　举个例子吧。起初，人们用“黑客”来指代那些“狂热的、技术熟练的计算机程序员或者用户”。后来，错误的用法慢慢传播开来，这个词的意思也慢慢地变成了“利用计算机获取未授权数据的人”。

　　当然，“语言洁癖者”坚称最初的意思才是正确的。但是，一个词语的意思，取决于大部分人怎么使用它，而不是取决于规则、词典或者权力。

　　我想，这样发展下去，未来人们可能会用“虚拟现实”一词泛指VR、AR、MR、 360度视频和抬头显示。至少，人们会把所有通过VR设备实现的体验统称为“虚拟现实”。

　　真要选出一个统称的话，“VR”是最合适的了，毕竟只有VR设备才可能实现其他所有技术。

　　欢迎来到这个流动的、灵活的多媒体世界。

　　这个世界只有一个，我们把它称为：“虚拟现实”。