虚拟现实(VR)大潮经过一阵市场喧嚣，进入了所谓技术成熟曲线的泡沫低谷期，但VR对于教育学习方面的应用却十分令人期待。相对传统的文字或平面教材，VR教材的丰富性和体验性更高，能为教育和学习带来全新的视野和想像，对于提升学生的动机很有帮助。

　　前几年虚拟实境(VR)的势头很强，国际大厂纷纷投下巨资，开发各种软硬体技术，一时之间各式VR眼镜，搭配炫目刺激的虚拟游戏，成为时尚的风潮。但是经过一阵市场喧嚣，VR产业并没有如预期地真正爆发，反而陷入沉寂，进入了所谓技术成熟曲线 (Technology Hype Curve) 的泡沫低谷期。

　　当我们观望这个产业何时谷底反弹，迈向稳步爬升的光明期 (Slope of Enlightenment)，教育学习方面的应用将是十分令人期待的。全球已有许多公司认为这种打破实体边界，能营造丰富体验的新型互动模式，能为教育和学习带来全新的视野，和无限的想像。

　　什么是 VR?

　　虚拟现实 (Virtual Reality) 的基本概念，是利用一个沉浸式的装置，将使用者跟现实世界隔离，创建一个全数位化360度虚拟环境，以视觉、听觉、甚至触觉的方式在虚拟环境中进行体验。

　　这些整合绘图、声音、影像、动画及互动的技术，使虚拟实境具备三项特色：

　　1. 想像力(Imagination)：透过电脑产生的虚拟场景与体验效果，可以是把现实场景重现 (例如置身在喜马拉雅山顶)，或是完全凭空打造 (例如多人战斗游戏)，可以发挥的想像力空间是无限的。

　　2. 互动性(Interaction)：除了透过模拟场景的呈现，使用者能与虚拟场景的物件互动，透过不同输入及感知设备(像是头戴显示器、资料手套、位置追踪器等)，系统能给予适当的即时反应，产生模拟真实的感觉。

　　3. 融入感(Immersion)：结合虚拟场景与各种输入设备，满足各种感官的感受，而让使用者融入其中，这是VR跟其他AR (增强现实) 最大的不同。

　　VR 在教育学习领域的创新价值

　　相对传统的文字或平面教材，VR教材的丰富性和体验性更高，对于学生的动机提升很有帮助。而VR技术“重现(Recreate)”环境的特性，能产生传统教育没办法达到的效果，例如带学生回到古代环境，上到外太空，或是到澳洲草原看濒临绝种的动物。

　　在传统教育上比较有风险的教学环境 (例如化学实验、电力运作、飞航驾驶/武器模拟、医疗手术、工业喷漆等)，也可以因有效运用VR的模拟练习，相当程度地降低失误率及危险性，同时节省大量的成本。

　　这几年国内外在中小学的VR应用上，有老师将艰深的物理现象或公式，透过VR的展示变的相对简单易懂，有厂商提供开发工具，让学生在VR的环境下设计3D模型，搭配3D列印机作出设计感更好作品，也有比较先进的学校进行“多人远距同时上课”的实验教学，来充分发挥这项新技术的价值。

　　其中Google从2015年启动的 Expedition Pioneer Program (探险先锋计画) ，因为可以利用低廉成本的Cardboard (穿戴式纸盒，搭配手机&APP)，以及免费提供的大量学习场景(例如太阳系、地球探索、职涯场景等)和教学管理机制，已经为超过一千万个学生带来新的学习型态，你是老师或家长的话，也欢迎下载或注册最新的Google Expeditions，与你的学生孩子一起体验。

　　一些技术及成本缺点还待克服

　　目前VR技术和应用在装备成本，使用体验 (例如眩晕感、清晰度不高)，以及内容製作及普及度上，仍有不少问题挑战，这也是造成前述第一波风潮冷却，产业界需利用重整期大力克服的。

　　小编十分看好VR及相关技术 (包括 AR，MR混合现实) 的发展，除了更多娱乐方面的新鲜应用外，教育学习的普及和提升，会在轻薄型装置、5G网路速率、多人并存技术、及人与场景更多维互动 (例如语音、嗅觉、触觉) 等方面的突破下，为将来的各种学习，带来前所未有的可能性。

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