在人类最伟大的技术发明中，印刷术被用来印刷小说，蒸汽机和飞机被人们用于旅游，灯泡和交流电被人们用于过夜生活，电视机被用来看肥皂剧，而计算机和互联网更是娱乐的最佳工具。

　　文化评论家尼尔·波兹曼写过一本很著名的书来控诉电视时代，书名就叫《娱乐至死》。如果用一句话来概括这本书的主要内容，那就是，毁掉我们的，并不是我们憎恨的东西，而是我们最爱的那些东西。

　　我们为什么如此的热衷于娱乐呢?按照生物学家普遍认同的一种解释：

　　娱乐，其实是促进我们学习的底层机制。

　　你没有听错，娱乐确实就是为了学习而存在的。当我们适度的关注未知的东西时，我们的身体就会产生多巴胺来鼓励我们的行为。娱乐产生的快乐感受就来自于此。

　　那么有没有什么技术比视频更加具象和真实，能够让大脑在同等能耗下接收到更多信息呢?有。这就是虚拟现实技术。

　　视觉

　　想要让虚拟的物体在虚拟现实场景中看起来真实，并不是一件简单的事情。2010 年，乔布斯在 Iphone4 发布会上发明了一个新词汇，叫做视网膜屏。视网膜屏的意思是，只要每英寸像素密度达到 300 个以上时，我们的视网膜就分辨不出屏幕上的像素点了。

　　VR 眼镜的参数中有一个重要概念，叫做 PPD，意思是每 1 度视角内，有多少个像素点。现在的 VR 眼镜已经进入了 4K 屏时代，也就是一只眼睛可以分配到 2000 像素。而为了增加分辨率，主流的 VR 眼镜会缩小视野范围，只显示最重要的 100 度视野。这样，现在的 VR 眼镜就可以实现 20 PPD的分辨率了。

　　听觉

　　在虚拟现实场景中，模拟声音的方向比更高的音质要重要得多。想让紧贴在耳朵上的耳机，模拟出来自四面八方的声音，就必须要靠算法来帮忙。不同方向的声音，除了要调节左右两个耳机的音量外，更重要的，是要模拟出两个耳朵听到声音后微弱的时间差来。而且，当我们转头的时候，由于两个耳朵与声源之间的距离发生了改变，声音到达耳朵的时间也会发生细微的改变。我们就是通过这种细微的差别来辨别声音的方向的。

　　目前的 VR 眼镜的耳机系统，对于声音方向的模拟还有很大的提升空间。不过，由于听觉模拟依赖的只是算法，而算法的发展不存在科学瓶颈，所以听觉模拟也并不存在科学瓶颈。

　　触觉

　　现在最常用的触觉模拟手段，就会使用体感手套。每一只体感手套中，都装有高精度的惯性测量单元和几十个运动传感器，每一个手指的关节处还装有带有力反馈的外骨骼。玩家手指的每一个动作，都会被捕捉并且传回到处理器中，而虚拟现实中的虚拟物体碰撞则会通过外骨骼传递给手套，让手套产生抓到东西的感觉。

　　嗅觉

　　一些虚拟现实装备的厂商从喷墨打印机身上找到了灵感。他们把多种香味剂放在不同的墨盒当中，在需要释放气味的时候，打印头就会根据程序设定，喷出不同的墨滴混合在一起，从而模拟出不同的气味来。这是一种简单易行，而且成本又不高的嗅觉模拟解决方案[2]。只是目前模拟出来的气味与真实世界的气味还有很大的差距，这条技术发展道路还很漫长。

　　味觉

　　嗅觉可以模拟，味觉当然也没问题。新加坡国立大学的计算机工程博士尼米莎，就利用一个可以改变温度的电极，成功地模拟了味觉。

　　在尼米莎看来，化学物质激活舌头上的味觉受体，而味觉受体又释放生物电来激活神经通路，这个过程本质上并不需要化学物质参与，只有生物电起作用就足够了。

　　60-180 μA 的电流，外加电极从 20℃-30℃ 的升温，就能模拟出酸味来。

　　如果是 20-50μA 的低频电流，我们就能感知到咸味了。

　　除了酸甜苦咸鲜这几种味道以外，尼米莎的团队还成功模拟出了薄荷味和辣味。

　　薄荷给我们的是凉的感受，反过来，把电极的温度从 22℃ 降到 19℃，我们体验到的就是薄荷的味道了。

　　在未来，我们可以通过娱乐轻松的学到更多的知识，我们的学习也必然会变得更轻松、更有趣。而我相信，娱乐在虚拟现实的推动下，某种意义上，也正在尝试着回归它的本质——学习。

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