据国际疼痛研究协会(IASP)的官方出版物Pain报道，对于接受脊髓电刺激(SCS)治疗慢性疼痛的患者来说，他们可以借助VR技术看到电刺激对自身的虚拟图像的影响，以增强SCS的止痛效果。

　　洛桑联邦理工学院(EPFL)医学博士Olaf Blanke的最新合作研究表明，综合的SCS-VR方法不仅改善了对SCS的疼痛控制，并且随着反复使用可能会增加速效和持久作用。据了解，西弗吉尼亚大学洛克菲勒神经科学研究所的Ali Rezai博士和俄亥俄州立大学的Vibhor Krishna博士及其同事。

　　研究人员表示：“据我们所知，这项研究首次表明，可以将VR与脊髓神经调节相结合，减轻慢性疼痛。”

　　Blanke、Rezai、Krishna和他们的团队在15例慢性腿疼痛患者中，测试了他们的综合SCS-VR方法，所有的患者都已经接受了针对慢性下肢疼痛的SCS植入物，大多数情况下，这与背部手术治疗失败综合症有关。

　　脊髓电刺激疗法是使用温和的电脉冲在疼痛信号抵达大脑之前将其中断。虽然SCS是一种有效且日益普遍的慢性疼痛治疗方法，但它也有局限性，即刺激只能减轻大约一半患者的疼痛，很少能完全消除疼痛。

　　如今，这项研究表明，VR所带来的沉浸感结合患者身体的图像有助于缓解疼痛，这种新方法将SCS与VR结合起来，让患者能够“看到”并“感觉到”SCS对自己身体的影响，当电流打开时，VR头盔中显示的患者虚拟腿的刺激区域就会“亮起”。

　　比如，如果患者在SCS期间右大腿发麻，在VR头盔现实中的患者虚拟腿部就会亮起同一区域。研究中，研究人员将综合的SCS-VR的疼痛评分与单独的SCS治疗疼痛评分进行了比较。结果显示，使用综合的SCS-VR疼痛评分较低，平均疼痛评分从治疗前的6.2下降到了2.72.并且当刺激区域的虚拟腿部“点亮”时，疼痛评分降低了44%。

　　15例患者当中，除了1例以外，其他均在接受综合的SCS-VR治疗时疼痛评分降低。更重要的是，与对照条件相反，在SCS被关闭后，效果持续至少10分钟。重复使用综合的SCS-VR对疼痛评分有较大的影响。

　　研究人员认为，身临其境的个性化的SCS-VR方法将神经调节、VR和认知神经科学关于多感觉整合到了一个单一的资料方案中。综合的SCS-VR方法能够加强止痛效果，并且无不良影响。

　　目前，人们还尚不清楚VR是如何增加SCS治疗效果的，但新的研究结果表明，这不仅仅是分心的效果。该研究团队认为，匹配的视觉和触觉信号可能会导致疼痛输入的“增强掩蔽”，这种作用的强度，其选择性，其应用的便捷性，以及在整个疗程和长期止痛中的持续增加，都将有助于未来的SCS-VR研究应用更长期和更频繁的治疗剂量，这可能会进一步促进描述的效果。

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