MR和AR、VR等技术并无明显的分界线，但MR通过真实环境、增强现实、增强虚拟和虚拟环境的结合。在我们看向一个方向的时候，虚拟场景将和实际场景融合，产生完美的可视化效果。

　　风险投资者、人机交互教授 Mark Billinghurst 通过本文回顾了MR会话的历史，并表达了该技术将会在未来取代电话。

　　1995 年夏天，我有幸成为一个永久改变了我的生活的会议成员。在华盛顿大学，我戴上了一个虚拟现实的头戴显示器，和我一起的同侪们跨越了整个太平洋被“传送”到了一个日本的小屋当中。在那个房间中我能和其他人谈天，也能用我那虚拟的脸看他们。这是 HIT 实验室 Greenspace 项目，第一次使用 VR 创造了一个跨洋的虚拟共享空间。

　　GreenSpace

　　那个时候这套硬件以及通信成本支出超过一百万美元。二十年后的今天，VR 会议相比那时候更加普及，High Fidelity、Sansar、Facebook 等等公司都在做类似的事情。

　　使用VR开会的其中一个最大优点在于过程中的社交行为与实际面对面几乎是一样的。你不仅能和对方面对面，甚至还能握手以及表现出许多种非言语的沟通行为，还有同物体的交互，比如用手指向某个物品或者邀请对方一起游戏等等。这远比传统的电话、视频电话的社交参与程度要丰富。

　　VR 会议有很大潜力，然而，MR 会议可能会有更深刻的影响，原因很简单：它能和现实世界产生关联。和 VR 相比，将 MR 运用到远程协作的优势包括：

　　用户在真实世界中的任务可以通过 MR 远程协作得到帮助；

　　AR 和 VR 环境的切换；

　　MR 影像可对真实交流进行补充；

　　用户可以切换视角；

　　以传统视角看，或许MR 会话的最大优势是一方用户可以分享自己视角看到的工作场景，其中一种也就是远程协助。因为在真实世界的工作中，远程协作要比看到对方的表情重要。依托于这种能力，MR 会话的就会有更广泛的应用场景，从专家协助到医疗支持，以及游戏增强体验等等。

　　差不多在二十年前，我参与制作了最早的一个 MR 协作系统。这个系统中人物视频会以 AR 的方式出现在对方的真实环境当中（如下图所示）。系统运行在头戴显示器上，用户可以解放出双手。

　　我清楚地记多年前在做AR会话与一般的电脑显示器会话的比较时研究的内容，其中一点就是人们在面对电脑显示器进行视频会话时会自发地靠近显示器，认为这样可以帮他们听得更清楚。这种无意识的举动是对 AR 会话能够提供更强的社交参与感的重要证明。

　　大约在同一时间，我们通过另一款同类软件 WearCom 展示了 MR 会话的空间感带来的优势。这个案例中，用户佩戴头显，四周会出现会话者围绕着你出现。我们使用的空间音效能够使用户听到来自各方向的声音从而定位是谁在说话。

　　WearCom

　　这些实验展示了这项应用的光明前景，但有一个问题是对方永远都是一个平面矩形。这带来的劣势不是美学上的，而是如果你的角度偏移，对方的影像就很可能会消失。这个问题被 3D Live 系统在数年后解决。我们用的方法就是用多个相机在不同角度进行拍摄制造了立体虚拟人物出现在你面前的幻觉。

　　3D Live

　　MR，也就是“混合现实”这一词语描述的是一种介于完全真实世界到完全虚拟环境的连续计算机界面技术。相比于连续体种极端的面对面对话和 VR 会话，MR 会话能够让场景不断切换。例如，MagicBook 就是一个支持在 AR、VR 或混合模式切换的 MR 会话应用。使用该系统，两个人可以在看书的时候使用手持设备体验书中的 AR 内容，如果对 AR 的场景感兴趣，可以切换到一个完全沉浸的 VR 环境中。在 VR 场景中能看到同伴巨大的虚拟脑袋出现在你的头顶上。

　　2001 年的 MagicBook

　　近年来新一代 AR 和 VR 的发展使得新型 MR 协作的创造变得更加丰富多彩。微软通过 HoloLens 展示过了 MR 版的 Skype（著名网络会话应用）。但这样的 Skype 仍然和近 20 年前的同类软件类似——对方都以平面矩形的形式出现。而微软的另一个 Holoportation 项目则利用具备深度感知能力的摄像头来捕捉用户的位置来传输 3D 虚拟模型，将其与 HoloLens 结合，使其具备了很高程度的全身沟通社交能力。

　　HoloLens Skype

　　除此之外，市面上还有很多初创团队在这一领域耕耘。Mimesys 形容自己是第一个全息会议平台。DoubleMe 提供了一种清凉版的微软 Holoportation 方案。而 Envisage AR 不同于前两者关注人物的侧重点，他们则把重点放在人物身处环境的捕捉和构建上。未来几年我想这一领域会有更多创造力涌现。

　　芬莱科技小编觉得或许二十年之后，使用手机和朋友联系将会成为一种怀旧的方式。就像曾经的书信一样。