宜家是全球最大的家具零售商。这一地位至今无人撼动。但令人惊讶的是，该公司并没有大举投入数字化服务。当下，在亚马逊上购买一个物品，当日就能收到货。反观宜家，其绝大多数销售额还是来自于旗下的传统实体店。

　　但是，宜家的数字化服务也在飞速发展。据数据显示：去年，宜家实体店的访问人数达9.36亿人次，但在线访问人数高达23亿人次。同时，该公司和视觉AI初创公司GrokStyle达成了合作，并收购了“零工经济(Gig economy)”公司TaskRabbit，此外，宜家推出了使用AR和VR购买家具这种新的购物形式。

　　总而言之，宜家现在的营销模式看上去更像是一家科技公司，而不是一个家具制造商。在接下来的几年里，消费者的宜家购物体验会发生天翻地覆的变化。因为宜家推出了各种体验性的APP，追求一种脱胎换骨的数字化服务变革。

　　“传统的宜家的商业模式是：将消费者圈在一个封闭的蓝盒子里，这种做法是不对的，我们的服务不应局限于此。”宜家数字化转型负责人Michael Valdsgaard表示：“对于全球大多数人来说，宜家并不是人人都可访问的，但这些APP的推出可以使宜家更加便民化。”

　　请注意，Valdsgaard说的是推出多个APP，不是只有“一款”。在过去的一年里，该公司没有选择推出一款将所有的功能、特色都融合在一起的APP，而是推出了一组各具特色的软件。其中包括三款基于AR/VR开发的APP：

　　Ikea VR，在HTC Vive里面，用户可以创建一个虚拟厨房，还可以制作虚拟煎饼;

　　Ikea Catalog：在用户的手机上创建一个虚拟房间;

　　Ikea Place：使用AR技术将原始尺寸的虚拟家具放在用户的房间。

　　近日，宜家与图像搜索初创公司GrokStyle达成协议，未来用户可以在Ikea Place上，使用手机中的相机来搜索家具。对宜家来说，这些APP可能不会是他们探寻数字营销的最终答案，但目前所迈出的每一步都像是在依次收集用户使用这些APP时的不同体验。

　　当被问到“你如何创造出这一整个用户体验之旅，并在最后将所有的功能都囊如其中呢?”这一问题时，Valdsgaard回答：他承认，宜家最终只会挑选其中一部分APP的功能(如Ikea Catalog、Ikea Place)，整合成一款更易于操作的体验APP。但他们目前还没有走到这一步，因为宜家还在整合当下APPs的一些优缺点。

　　“图像搜索功能，可以使用户在APP里面点击家具时更简单、快速。人人都可以快速上手。”Valdsgaard表示：“同GrokStyle的合作关系，对我们来说是很特别的。在未来，可能还会出现语音、视觉搜索功能。技术是在不断发展的，我们迄今为止搜索内容的方式会被时代淘汰，十年之后我们现在的技术没有任何意义。”

　　“人们喜欢VR，但至少有一半的人还没有养成经常使用它的习惯。” Valdsgaard表示。

　　从这点来看，宜家的做法反映了当今科技行业的现状——大家对AR这样的新兴媒体依然存在困惑。没人可以预知接下来会发生什么。目前来看，Pinterest这种新兴的社交平台看好视觉搜索;Facebook已全面投入使用VR;而科技巨头谷歌、苹果和微软都十分关注AR。

　　此外，越来越多的语音助手出现在我们的智能设备当中，而这都要归功于亚马逊这样的公司。当然，这些产品的用户体验还有提升的空间，但实体零售业的确正面临着空前的挑战。针对这一问题，宜家目前的做法是：把鸡蛋放在不同的篮子里,分别尝试AR/VR和视觉搜索技术。

　　但有一个问题：即使宜家今天可以推测出未来的零售模式，可是消费者是否做好迎接的准备?并不是所有人都手持一款VR头显，而AR对大多数人来说仍然是陌生的。并且目前的AR技术还不成熟，还在发展中。

　　Valdsgaard说，这些问题都反映在用户对Ikea Place的AR体验评分上。“使用过AR的消费者给了它五颗星，感觉宜家做的很好。”他说：“但没有体验过VR的消费者则有很多不满，比如为什么只展示了一部分的型号?在他们看来，AR APP应该做得更好。”

　　“对宜家来说，现在推广Ikea AR还为时尚早。”他稍后补充到：“我认为苹果的ARkit和谷歌的 ARcore技术更成熟，一时间，数亿人都在使用。但要想更加普及可能还需要几年的时间。”

　　虽然宜家最火的APP Ikea Place已有高达200万的下载量，并拥有约100万的活跃用户，但是宜家的关注点并不在此。目前他们只想开发更多的VR/AR新应用，并且不惧失败。同时，他们相信，这种便民的服务在市场上一定会有反响。

　　Valdsgaard说：“我们认为目前推出的产品的确质量很高。基于这些产品，我们可以探索哪些方向会成为未来零售的爆品。我相信，在未来的三到五年，从线下的宜家实体店到一个全数字化的APP，你可以从各种渠道享受宜家给你带来的服务。”